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Complicações da sinusite: sinais de alerta nos olhos, cérebro e ossos

Dra. Larissa Vilela, médica otorrinolaringologista da Clínica OtoCare

Por Dra. Larissa Vilela, médica otorrino

Complicações são raras, mas os sinais de alerta merecem avaliação médica

As complicações da sinusite bacteriana são raras, mas podem ser graves quando a infecção se espalha dos seios da face para os olhos, o sistema nervoso central ou os ossos próximos. Inchaço ou vermelhidão ao redor dos olhos, alteração da visão, dor de cabeça que piora, rigidez de nuca, sonolência excessiva e inchaço na testa precisam de avaliação médica sem demora.

Em geral, a pessoa já apresenta um quadro de sinusite, com nariz entupido, secreção, dor na face, tosse ou alteração do olfato, e depois surge uma mudança importante, nos olhos, no sistema nervoso ou na testa. Como esses sinais podem ser pouco específicos no começo, o diagnóstico e o tratamento às vezes atrasam.

Médica observa paciente idosa com as mãos na cabeça durante episódio de dor intensa

Não ignore sinais diferentes do quadro habitual. Eles precisam de avaliação médica sem demora, mesmo que a sinusite já esteja sendo tratada.

Por que a sinusite pode atingir estruturas próximas?

Os seios paranasais são cavidades cheias de ar localizadas nos ossos da face. Há seios maxilares nas bochechas, frontais na testa, células etmoidais entre o nariz e os olhos e seios esfenoidais em uma região mais profunda.

Essa proximidade anatômica explica as complicações. Em uma sinusite bacteriana, as bactérias podem ultrapassar os limites dos seios da face e alcançar a órbita, estruturas intracranianas ou o osso frontal. A maior parte das sinusites não segue esse caminho, mas reconhecer rapidamente a mudança do quadro ajuda a evitar atraso no diagnóstico e no tratamento.

Complicações nos olhos são as mais frequentes

As complicações orbitárias representam aproximadamente 60% a 80% das complicações da sinusite bacteriana e acontecem com maior frequência em crianças. Entre os exemplos estão a celulite orbitária e os abscessos ao redor ou dentro da órbita.

Depois dos sintomas nasais e faciais da sinusite, observe o aparecimento de:

  • inchaço ao redor do olho ou das pálpebras;
  • vermelhidão na pálpebra superior ou inferior;
  • dor ao movimentar o olho;
  • dificuldade ou restrição para mover o olho;
  • visão dupla, visão borrada ou outra alteração visual.

Qualquer um desses sinais durante uma sinusite precisa de avaliação médica sem demora. A aparência externa não mostra sozinha até onde a infecção chegou, e a visão pode estar em risco.

Sinais de complicação no cérebro e nas meninges

As complicações intracranianas correspondem a cerca de 15% a 20% dos casos complicados e são descritas com maior frequência em adultos jovens. Elas incluem meningite, encefalite, abscessos e tromboses de seios venosos intracranianos.

Os sinais que precisam de avaliação médica sem demora incluem:

  • dor de cabeça que piora progressivamente ou não melhora apesar do tratamento;
  • rigidez de nuca ou grande dificuldade para movimentar o pescoço;
  • náuseas ou vômitos;
  • alteração de comportamento, confusão ou sonolência excessiva;
  • redução do nível de consciência;
  • dificuldade para movimentar os olhos, queda da pálpebra ou alteração dos movimentos da face.

Essas alterações podem ser inicialmente inespecíficas. A combinação com um quadro de sinusite e a piora fora do padrão habitual torna necessária a avaliação médica sem demora.

Inchaço na testa pode indicar complicação óssea

As complicações ósseas são mais raras e representam aproximadamente 5% das complicações. A infecção pode atingir o osso frontal e causar osteomielite, abscesso ou uma fístula com drenagem de secreção pela pele.

Inchaço, abaulamento ou vermelhidão na região da testa durante uma sinusite não são sinais comuns do quadro simples. Eles sugerem acometimento do osso frontal e precisam de avaliação médica sem demora.

Quando procurar avaliação médica sem demora?

Procure avaliação médica sem demora se, durante uma sinusite, surgir qualquer um destes grupos de sinais:

  • Olhos: inchaço, vermelhidão, dor ao movimentar, dificuldade de movimento ou alteração da visão.
  • Sistema nervoso: dor de cabeça progressiva, rigidez de nuca, vômitos, confusão, sonolência excessiva, queda da pálpebra ou alteração de movimentos do rosto e dos olhos.
  • Testa: inchaço, abaulamento, vermelhidão ou saída de secreção pela pele.

Esses sinais são diferentes dos critérios usados para reconhecer uma sinusite comum. Para entender a evolução habitual, consulte as orientações sobre como saber se é sinusite e sobre sinusite viral, prolongada ou bacteriana.

Vídeo: quando a sinusite se torna preocupante

O vídeo abaixo apresenta os três grupos de complicações da sinusite bacteriana e mostra os sinais que podem aparecer nos olhos, no sistema nervoso central e no osso frontal.

Perguntas frequentes

Uma complicação pode acontecer sem febre alta?

Pode. A ausência de febre alta não descarta uma complicação. Alterações nos olhos, dor de cabeça progressiva, rigidez de nuca, confusão, sonolência ou inchaço na testa continuam sendo sinais de alerta e precisam de avaliação médica sem demora.

Estar tomando antibiótico exclui uma complicação?

Não. Estar em tratamento não torna seguros os sinais de piora. Se surgirem alterações visuais, dificuldade para mover os olhos, sinais neurológicos ou inchaço na testa, eles precisam de avaliação médica sem demora, antes do fim do prazo do antibiótico. A orientação sobre antibiótico para sinusite explica por que a evolução clínica precisa ser acompanhada.

Qual exame é usado quando existe suspeita de complicação?

A avaliação médica define o exame conforme os sinais e a região suspeita. Tomografia e ressonância magnética podem ser necessárias para verificar a órbita, os seios da face, os ossos e as estruturas intracranianas. Não é preciso marcar um exame por conta própria antes da consulta; na OtoCare, a avaliação com otorrino define a investigação adequada. Veja também por que o raio X de face não avalia adequadamente uma suspeita de complicação.

Sinusite pode matar?

Muito raramente. As complicações da sinusite bacteriana acontecem em cerca de três pacientes a cada milhão de habitantes por ano, mas podem ser graves e, em alguns casos, levar à morte, principalmente quando a infecção chega ao cérebro e às meninges. Por isso, os sinais de alerta não devem ser ignorados.

Sinusite pode afetar os olhos?

Pode, porque os seios da face, principalmente as células etmoidais entre o nariz e os olhos, ficam muito próximos da órbita. Inchaço e vermelhidão das pálpebras, dor ao mexer o olho e visão dupla durante uma sinusite precisam de avaliação médica sem demora.

Referências

  1. VILELA, Larissa. Sinusite: quando é preocupante? O que acontece se agrava? Quais são complicações se mal curada? YouTube, 31 out. 2023. 1 vídeo (6 min 33 s). Disponível em: https://youtu.be/c3mlB7CZh4o. Acesso em: 1 out. 2026.
  2. ROMANO, Fabrizio Ricci; ANSELMO-LIMA, Wilma T.; KOSUGI, Eduardo M. et al. Rhinosinusitis: evidence and experience – 2024. Brazilian Journal of Otorhinolaryngology, v. 91, n. 5, art. 101595, 2025. PMID: 40398368. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40398368/. Acesso em: 1 out. 2026.
  3. JAUME, F.; VALLS-MATEUS, M.; MULLOL, J. Common cold and acute rhinosinusitis: up-to-date management in 2020. Current Allergy and Asthma Reports, v. 20, n. 7, art. 28, 2020. DOI: 10.1007/s11882-020-00917-5. Disponível em: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7266914/. Acesso em: 1 out. 2026.
  4. WERNER, Michael T.; GOTTFRIED, Jennifer S.; AWAN, Bint-e Z. et al. Intracranial and orbital complications of sinusitis: a review of rhinologic and multidisciplinary management principles. Ear, Nose & Throat Journal, 2025. PMID: 40735914. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40735914/. Acesso em: 1 out. 2026.
  5. NATIONAL INSTITUTE FOR HEALTH AND CARE EXCELLENCE (NICE). Sinusitis (acute): antimicrobial prescribing. NICE guideline NG79. London: NICE, 2017. Disponível em: https://www.nice.org.uk/guidance/ng79/chapter/Recommendations. Acesso em: 1 out. 2026.

Avaliação de sinusite em Brasília

Uma consulta com otorrino em Brasília permite avaliar sintomas persistentes, piora depois de uma melhora inicial, sinais diferentes do quadro habitual e episódios repetidos de sinusite. A Clínica OtoCare atende adultos e crianças no Setor Noroeste.

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Veja todas as orientações aos pacientes da OtoCare.