Por Dra. Larissa Vilela, médica otorrino
Dor que piora ao tocar a orelha é um sinal típico de otite externa
A otite externa é uma inflamação da pele do canal auditivo, entre a entrada do ouvido e o tímpano. O sinal mais característico é a dor que aparece ou piora quando se pressiona o trago, a pequena cartilagem localizada à frente da entrada do ouvido.
O quadro é comum depois de piscina, mar ou exposição prolongada à água. A umidade e a mudança do pH do canal favorecem a proliferação de bactérias e fungos. Pequenos machucados provocados por cotonete, dedo ou outros objetos também reduzem a proteção da pele.
Se o ouvido já está doendo, não pingue álcool, óleo, receitas caseiras nem gotas antigas. Uma pele inflamada pode arder e piorar com substâncias irritantes, e a condição do tímpano só pode ser confirmada pelo exame.
Como identificar a otite externa?
Além da dor ao pressionar o trago, podem aparecer sensação de ouvido tampado ou abafado, impressão de que ainda existe água no canal, coceira e saída de secreção. A dor também pode incomodar durante a mastigação.
A diferença prática entre água retida e uma provável inflamação está principalmente na evolução. A água pode provocar abafamento e incômodo logo depois do mergulho, mas a sensação tende a passar. Na otite externa, a dor persiste ou piora e pode vir acompanhada dos outros sintomas.
O teste do trago é apenas uma pista e não substitui o exame. A otoscopia permite observar o canal e o tímpano, distinguir a otite externa de outros tipos de otite e escolher o tratamento adequado.
O que nunca fazer quando o ouvido já está doendo?
- Não use cotonete. A haste pode provocar novas lesões na pele, empurrar a cera para dentro e aumentar a dor e o abafamento.
- Não introduza o dedo, pinças ou outros objetos. A manipulação irrita o canal e pode aprofundar um machucado.
- Não pingue álcool. O álcool pode ser irritante quando a pele já está ferida ou inflamada. Seu uso preventivo em ouvido saudável é uma situação diferente, explicada na orientação sobre como evitar otite externa.
- Não use óleo, azeite ou remédios caseiros. Essas substâncias podem piorar a inflamação e dificultar o exame.
- Não escolha gotas por conta própria. Alguns produtos não devem ser usados quando existe perfuração do tímpano. Entenda os riscos de pingar gotas em um ouvido dolorido.
O cotonete dentro do ouvido não retira a causa da sensação de água. Ele remove parte da proteção natural do canal e pode transformar o incômodo inicial em um trauma maior.
O que fazer inicialmente em casa?
Estas medidas servem para reduzir a umidade e aliviar o desconforto enquanto se observa a evolução e se organiza uma avaliação. Elas não substituem o tratamento quando a inflamação já está instalada.
- Não pingue nem introduza nada: deixe o canal sem manipulação e interrompa a entrada de água.
- Seque apenas a entrada: encoste a ponta de uma toalha limpa ou de um lenço de papel na abertura do ouvido, sem empurrá-la para dentro.
- Incline a cabeça: mantenha o ouvido afetado voltado para baixo por alguns minutos, com a toalha ou o papel somente na entrada, para que a gravidade favoreça a saída da água.
- Use o secador com distância: mantenha-o a aproximadamente um palmo do ouvido, em temperatura morna e velocidade baixa ou média. Puxe a orelha suavemente para trás e direcione o ar sem aproximar o aparelho.
- Faça calor local: aplique uma compressa morna e seca sobre a orelha por cinco a dez minutos. O calor pode ser repetido ao longo do dia para aliviar a dor.
Se a dor estiver forte, pode ser usado somente um analgésico simples que a pessoa já utiliza com segurança e está habituada a tomar, enquanto aguarda atendimento. Não improvise uma medicação nova e não use o alívio temporário para adiar a avaliação se os sinais de alerta estiverem presentes.
Quando existe apenas sensação de água logo após a piscina e nenhuma dor persistente, consulte a orientação específica sobre como tirar água do ouvido.
Quando procurar atendimento médico?
Procure avaliação se a dor for intensa, impedir o sono, permanecer por vários dias, continuar piorando ou vier acompanhada de secreção. Dor que não melhora depois de três a cinco dias, mesmo com os cuidados iniciais, também precisa de exame.
O atendimento presencial é importante porque o canal pode inchar e ficar muito estreito. Também é necessário verificar o tímpano antes de escolher qualquer gota. Não tente limpar secreção no fundo do ouvido nem forçar a entrada de medicamento.
Como é feito o tratamento da otite externa?
O tratamento definitivo costuma usar gotas otológicas com ação antibiótica e anti-inflamatória, escolhidas depois que o canal e o tímpano são examinados. A avaliação define se existe infecção, quanto o canal está inchado e qual produto pode ser usado com segurança.
As medidas caseiras desta página ajudam no cuidado inicial e no alívio, mas não substituem a prescrição quando a dor persiste, existe secreção ou o canal está muito inflamado.
Vídeo: como reconhecer e cuidar inicialmente da otite externa
O vídeo abaixo mostra onde pressionar o trago, como diferenciar a sensação passageira de água da dor persistente e como usar toalha, inclinação da cabeça, secador e calor local sem colocar objetos ou líquidos no canal.
Perguntas frequentes
Otite externa é contagiosa?
Não. A otite externa relacionada à água não passa de uma pessoa para outra. Ela surge no próprio canal auditivo quando a umidade e pequenas lesões da pele criam condições para a proliferação de microrganismos.
Em quanto tempo o tratamento costuma aliviar os sintomas?
A maioria das pessoas começa a sentir melhora entre 48 e 72 horas depois de iniciar as gotas prescritas e apresenta poucos ou nenhum sintoma em cerca de sete dias. Se a dor ou os outros sintomas não responderem nesse período, o ouvido deve ser reavaliado.
Referências
- VILELA, Larissa. Otite externa: como identificar e como tratar inicialmente em casa! YouTube, 28 jan. 2026. 1 vídeo (9 min 53 s). Disponível em: https://youtu.be/rLYE7YxTWzc. Acesso em: 18 set. 2026.
- SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA. Otite externa ou otite do nadador. Rio de Janeiro: SBP, dez. 2023. Disponível em: https://www.sbp.com.br/pediatria-para-familias/doencas/otite-externa-ou-otite-do-nadador/. Acesso em: 18 set. 2026.
- CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Preventing swimmer’s ear. Atlanta: CDC, 28 maio 2025. Disponível em: https://www.cdc.gov/healthy-swimming/prevention/preventing-swimmers-ear.html. Acesso em: 18 set. 2026.
- AMERICAN ACADEMY OF OTOLARYNGOLOGY–HEAD AND NECK SURGERY FOUNDATION. Updated clinical practice guideline: acute otitis externa — press release and fact sheet. Alexandria: AAO-HNSF, 3 fev. 2014. Disponível em: https://www.entnet.org/resource/aao-hnsf-updated-cpg-acute-otitis-externa-press-release-fact-sheet/. Acesso em: 18 set. 2026.
Avaliação de dor de ouvido em Brasília
Se a dor persistir, houver secreção ou o ouvido estiver muito inchado, uma consulta com otorrino em Brasília permite examinar o canal e o tímpano e indicar o tratamento adequado.
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