Tontura em crianças: causas, sinais, diagnóstico e tratamento

Criança pode ter tontura, mas tontura não é normal em nenhuma idade

Sim, criança pode ter tontura, e isso é mais comum do que a maioria das famílias imagina. Um estudo populacional realizado na Finlândia com quase mil crianças de 1 a 15 anos encontrou que 8% já haviam sentido tontura, e em parte delas o sintoma chegou a interromper a atividade que estava sendo feita.

Poder acontecer, porém, não significa que seja esperado. Tontura em criança é sinal de que algo precisa ser investigado. A maior parte das causas é passageira e sem gravidade, mas algumas exigem diagnóstico rápido.

Criança não deve sentir tontura. Episódios repetidos, ou um único episódio forte, merecem avaliação com otorrinolaringologista, mesmo que a criança pareça bem nos intervalos.

Quais são as causas de tontura em crianças?

1. Otite média secretora. É a presença de secreção atrás do tímpano, sem dor e muitas vezes sem febre. Talvez seja a causa mais frequente na infância. O líquido altera a percepção de espaço e leva a desequilíbrio, quedas e marcha insegura. É comum que crianças pequenas com secreção nos ouvidos melhorem a postura e o equilíbrio assim que o ouvido é tratado.

2. Vertigem paroxística benigna da infância. Conhecida pela sigla VPBI, aparece sobretudo na idade escolar, em torno dos 3 aos 7 anos. São crises de tontura rotatória que duram minutos, muitas vezes com enjoo, vômito e palidez, e que deixam a criança bastante incapacitada durante o episódio. Hoje é entendida como uma forma de manifestação da enxaqueca na infância, no mesmo espectro da enxaqueca vestibular do adulto.

3. Torcicolo paroxístico da infância. Em bebês, a mesma condição pode aparecer antes, na forma de episódios em que a cabeça fica inclinada para um dos lados, às vezes com náusea, vômito e palidez. Muitas crianças que tiveram torcicolo paroxístico quando bebês apresentam crises de vertigem anos depois.

4. Causas metabólicas e hormonais. Alterações de glicemia, diabetes e problemas de tireoide também podem se manifestar como tontura na criança.

5. Causas centrais. Com menos frequência, a tontura pode vir de uma lesão no sistema nervoso central, incluindo tumores. É justamente por isso que o sintoma não pode ser ignorado nem tratado apenas com remédio para tontura.

Como saber se a criança está com tontura?

A criança pequena não sabe nomear o que sente. Em vez de dizer que está tonta, ela muda o comportamento. Os sinais variam com a idade.

No bebê:

• prefere ficar deitado no berço e reage mal quando é pego no colo;
• chora ou fica irritado ao ser movimentado, por se sentir instável;
• apresenta episódios com a cabeça inclinada para um lado.

Na criança maior:

• evita brincadeiras que giram, como roda, balanço e gira-gira;
• deixa de andar de bicicleta ou de ir ao parquinho;
• cai com facilidade, tem marcha insegura ou se apoia nos móveis;
• se isola e sai das atividades que antes gostava;
• apresenta dificuldade de aprendizagem ou atraso na fala.

Os dois últimos itens costumam surpreender. Estudos mostram que crianças com transtorno de aprendizagem e crianças com atraso de fala se beneficiam de avaliação otorrinolaringológica, porque uma alteração do sistema vestibular pode estar por trás do quadro.

Em resumo: qualquer mudança de rotina sem explicação merece atenção. Se a criança saiu do padrão de sempre, vale investigar.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa pela história contada pela família e pelo exame físico, com atenção especial aos ouvidos. Descrever quando as crises começaram, quanto duram, com que frequência voltam e o que parece desencadear ajuda mais do que qualquer exame isolado.

Conforme o caso, podem ser solicitados:

• audiometria e outros exames de audição adequados à idade;
• impedanciometria, que mostra se existe secreção atrás do tímpano;
• exames do labirinto, quando há suspeita de alteração vestibular;
• exames de sangue, para avaliar causas metabólicas e hormonais;
• exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia, quando há suspeita de causa central.

Para as crises ligadas à enxaqueca, existem critérios internacionais definidos pela Bárány Society em conjunto com a sociedade internacional de cefaleia. Eles pedem pelo menos cinco episódios de tontura de intensidade moderada ou forte, com duração entre 5 minutos e 72 horas, história de enxaqueca atual ou passada e, em pelo menos metade das crises, algum sinal típico de enxaqueca. Quando as crises se repetem sem essa ligação com a enxaqueca, o quadro é classificado como vertigem recorrente da infância.

Como é o tratamento da tontura em crianças?

Não existe um remédio único para tontura infantil. O tratamento é definido pela causa:

• Otite média secretora: acompanhamento e tratamento clínico e, quando a secreção persiste ou afeta a audição, cirurgia com tubo de ventilação, às vezes associada à cirurgia de adenoide.
• VPBI e enxaqueca: organização do sono e da alimentação, identificação dos gatilhos e, em casos selecionados, medicação preventiva orientada pelo médico.
• Alterações metabólicas ou hormonais: tratamento da condição de base, em conjunto com o pediatra ou o endocrinologista.
• Alterações vestibulares persistentes: reabilitação vestibular, com exercícios para o labirinto adaptados à idade e feitos como brincadeira.

Durante uma crise, o cuidado imediato é a segurança: sentar ou deitar a criança em local protegido, reduzir estímulos visuais e esperar passar sem forçar movimentos bruscos. Outras medidas gerais estão na orientação sobre o que fazer em uma crise de tontura.

Dá para prevenir crises de tontura na infância?

Em grande parte dos casos, sim, e a prevenção passa por três pontos simples de nomear e difíceis de manter na rotina:

• Sono: horários regulares e noites suficientes para a idade. Privação de sono é gatilho frequente.
• Alimentação: refeições em intervalos regulares, sem longos períodos de jejum e com poucos industrializados.
• Atividade física: movimento diário. O sedentarismo piora o condicionamento do equilíbrio.

Esses três pontos não substituem o diagnóstico, mas reduzem a frequência das crises em quem já tem a tendência.

Vídeo: tontura em crianças, causas, sinais e tratamento

O vídeo abaixo reúne as principais causas de tontura na infância, os sinais que os pais podem observar em casa, como é feita a investigação e o que compõe o tratamento e a prevenção:

Perguntas frequentes

Tontura em criança passa sozinha?

Muitas crises passam sozinhas, principalmente quando a causa é transitória. Mesmo assim, a repetição dos episódios precisa ser investigada, porque o alívio espontâneo não afasta causas que exigem tratamento.

Criança pode ter labirintite?

O termo labirintite é usado de forma ampla demais, também na infância. Na criança, as causas mais frequentes são secreção no ouvido e crises ligadas à enxaqueca, e cada uma tem um tratamento próprio.

Com que idade a criança pode ser avaliada?

Em qualquer idade, inclusive bebês. Existem exames de audição e de equilíbrio adaptados para crianças pequenas, e boa parte da avaliação vem da história contada pela família e do exame dos ouvidos.

Referências científicas

1. VILELA, Larissa. Tontura em crianças: é normal? Causas, sintomas, diagnóstico, tratamento e prevenção. YouTube, 11 jan. 2025. 1 vídeo (8 min 27 s). Disponível em: https://youtu.be/ojXvjYIFcMU. Acesso em: 15 set. 2026.
2. NIEMENSIVU, Riina et al. Vertigo and balance problems in children: an epidemiologic study in Finland. International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology, v. 70, n. 2, p. 259-265, 2006. DOI: 10.1016/j.ijporl.2005.06.015. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16102845/. Acesso em: 15 set. 2026.
3. VAN DE BERG, Raymond et al. Vestibular migraine of childhood and recurrent vertigo of childhood: diagnostic criteria. Journal of Vestibular Research, v. 31, n. 1, p. 1-9, 2021. DOI: 10.3233/VES-200003. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33386837/. Acesso em: 15 set. 2026.
4. DEVARAJA, K. Vertigo in children: a narrative review of the various causes and their management. International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology, v. 111, p. 32-38, 2018. DOI: 10.1016/j.ijporl.2018.05.028. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29958611/. Acesso em: 15 set. 2026.

Avaliação de tontura infantil em Brasília

Se o seu filho tem crises de tontura, desequilíbrio ou evita as brincadeiras que giram, a consulta com otorrino em Brasília organiza a investigação por idade e define o tratamento conforme a causa encontrada.

Na Clínica OtoCare, no Setor Noroeste, a avaliação inclui o exame dos ouvidos e os exames de audição adequados à criança. Veja também por que nem toda tontura é labirintite e em que situações a tontura nunca deve ser considerada normal.

Veja todas as orientações aos pacientes da OtoCare.