Por Dra. Larissa Vilela, médica otorrino
Dois grupos de causas: algo no nariz ou uma alteração do olfato
Sentir cheiro ruim no nariz não é normal. As causas se dividem em dois grandes grupos. No primeiro, existe de fato algo no nariz ou nos seios da face produzindo mau cheiro, como uma sinusite. No segundo, o nariz está bem, mas uma alteração do olfato faz a pessoa sentir um cheiro ruim que não existe ou que chega distorcido.
O sintoma é incômodo e muitas vezes constrangedor. O cheiro pode ser descrito como de podre, de mofo ou de esgoto. Quando a causa está no nariz, não raro as pessoas próximas também percebem.
Quando o cheiro ruim vem do próprio nariz
Sinusite aguda
A sinusite aguda é a principal causa de cheiro ruim no nariz. Costuma começar como uma gripe mal curada que evolui para a inflamação dos seios da face, com nariz entupido, secreção, dor na face, tosse e, às vezes, febre. A infecção por bactérias produz secreção purulenta, o pus, e é ela que gera o odor forte. Entenda como diferenciar a sinusite viral da bacteriana.
Sinusite crônica
Quando os sintomas passam de 3 meses, a inflamação bloqueia os locais de drenagem dos seios da face. A secreção fica parada, as bactérias se multiplicam e o cheiro ruim aparece, sentido pelo paciente e, muitas vezes, por quem está por perto.
Corpo estranho
O corpo estranho é muito comum em crianças pequenas, que colocam no nariz pedacinhos de brinquedo, grãos de feijão ou de milho, massinha, sem que os pais percebam. O objeto parado inflama a região, favorece a infecção e causa mau cheiro. Em criança com cheiro ruim em uma narina só, o diagnóstico mais provável é corpo estranho. Veja o que fazer em corpo estranho no nariz da criança. Em adultos é menos comum, mas também pode acontecer, por exemplo com uma gaze ou um algodão esquecido depois de uma cirurgia.
Tumores do nariz e dos seios da face
Os tumores são bem menos comuns que a sinusite, mas o cheiro ruim pode estar relacionado a essa condição mais séria, porque o tecido do tumor sofre necrose, o que produz odor forte.
Rinite atrófica (ozena)
A mucosa do nariz fica muito fina e forma crostas. O acúmulo de crostas favorece a proliferação de bactérias e produz um cheiro muito forte e característico, que as pessoas ao redor costumam sentir.
Pós-operatório de cirurgia nasal
Nas primeiras semanas, crostas e secreções mais espessas podem se acumular e causar mau cheiro em alguns pacientes. É passageiro, costuma durar no máximo três semanas e melhora com a recuperação. Raramente o cheiro persiste por mais tempo, o que pode indicar alguma complicação. A limpeza nessa fase está em lavagem nasal no pós-operatório.
Quando o problema está no olfato: parosmia e fantosmia
No segundo grupo, não há nada de errado dentro do nariz. É uma alteração no sistema olfatório e no cérebro que faz a pessoa sentir cheiro ruim. Ela aparece de duas formas:
- Parosmia: um cheiro real e comum, como o de um perfume, chega distorcido e é sentido como algo muito desagradável, de podre, de esgoto ou de mofo.
- Fantosmia: sem nenhum cheiro no ambiente, a pessoa sente de repente um odor muito ruim. Funciona como uma alucinação do olfato.
As duas podem surgir depois de uma infecção viral, como a covid-19. Alguns pacientes que perderam o olfato desenvolveram parosmia ou fantosmia com o tempo. Acredita-se que a inflamação causada pelo vírus altere o funcionamento do sistema olfatório. Também podem ser consequência de problemas neurológicos, como traumatismo cranioencefálico ou tumor no crânio. Se houve perda ou redução do olfato, veja também como fazer o treinamento olfatório em casa.
Cheiro ruim no nariz não é mau hálito
Quem sente cheiro ruim no nariz muitas vezes acha que o problema é mau hálito. Nem sempre. Pode ser algo acontecendo realmente dentro do nariz, que precisa de diagnóstico e tratamento próprios.
Como é feito o diagnóstico e o tratamento
Como entre as causas existe até a possibilidade de tumor, o sintoma que persiste deve ser avaliado pelo otorrinolaringologista. Exames como a nasofibrolaringoscopia e a tomografia da face permitem ver o que está acontecendo e chegar ao diagnóstico correto.
O tratamento é totalmente voltado para a causa: sinusite aguda ou crônica, rinite atrófica, corpo estranho, parosmia ou fantosmia. Se o cheiro ruim no nariz não passa, agende uma avaliação com otorrino na OtoCare.
Vídeo: sinto cheiro ruim no nariz, o que pode ser?
O vídeo abaixo apresenta os dois grupos de causas do cheiro ruim no nariz, da sinusite ao corpo estranho e à rinite atrófica, a diferença entre parosmia e fantosmia e como o diagnóstico é feito.
Perguntas frequentes
Cheiro de podre no nariz é sinusite?
Muitas vezes, sim. A sinusite aguda é a principal causa de cheiro ruim no nariz, e a crônica também pode causá-lo. Mas corpo estranho, rinite atrófica, tumores e alterações do olfato podem dar o mesmo sintoma, e só o exame define a causa.
Por que a criança está com cheiro ruim em uma narina só?
Porque, em criança, a causa mais provável é algo que ela colocou no nariz sem ninguém ver, e muitas vezes ela não conta. O objeto fica em uma narina só, e é ali que surgem a inflamação, a infecção e o mau cheiro. O exame do nariz confirma a suspeita.
Parosmia e fantosmia têm tratamento?
O tratamento depende da causa. Quando elas aparecem depois de uma infecção viral que tirou o olfato, o treinamento olfatório costuma fazer parte do cuidado. Quando a causa é neurológica, o tratamento é o da doença que provocou a alteração.
Cheiro de podre no nariz depois de septoplastia ou rinoplastia é normal?
Pode acontecer em alguns pacientes e, na maioria das vezes, passa com a recuperação. A lavagem nasal orientada para o pós-operatório ajuda a retirar as crostas. Se o cheiro continuar depois das primeiras semanas, uma avaliação na OtoCare verifica se há alguma complicação.
Como tirar o cheiro ruim do nariz?
Disfarçar o cheiro não resolve, porque ele é sinal de alguma coisa. O que resolve é tratar a causa, seja uma sinusite, um objeto esquecido no nariz, as crostas da rinite atrófica ou uma alteração do olfato. Por isso, o primeiro passo é o exame do nariz.
Referências
- VILELA, Larissa. Sinto cheiro ruim no nariz: o que pode ser? YouTube, 10 maio 2025. 1 vídeo (11 min 17 s). Disponível em: https://youtu.be/_T04HU1M_h4. Acesso em: 1 out. 2026.
- WHITCROFT, K. L. et al. Position paper on olfactory dysfunction: 2023. Rhinology, v. 61, n. 33, p. 1–108, 2023. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37454287/. Acesso em: 1 out. 2026.
Avaliação do cheiro ruim no nariz em Brasília
Se você sente cheiro ruim no nariz, alguém próximo percebe o odor ou a criança está com mau cheiro em uma narina, uma consulta com otorrino na OtoCare permite examinar o nariz e os seios da face e tratar a causa.
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