Disfagia (dificuldade para engolir): sinais, teste EAT-10 e tratamento

Engasgar ao comer não é normal

Disfagia é o nome técnico para a dificuldade de engolir alimentos ou líquidos. O termo também vale para a dificuldade de lidar com a própria saliva, quando ela se acumula na boca, e para a dificuldade de engolir comprimidos. Muita gente acha que engasgar um pouco na refeição ou tossir depois de comer é normal e deixa passar. Não é. Esses podem ser sinais de disfagia, que tem tratamento.

A deglutição é o processo de levar o alimento da boca até o estômago, passando pela faringe e pelo esôfago. Quando algo atrapalha esse caminho, o alimento pode não descer direito ou seguir para o lugar errado, em direção ao pulmão.

Sinais de disfagia

O paciente e a família precisam ficar atentos a estes sinais:

• Engasgos na hora de comer ou beber.
• Tosse durante a alimentação.
• Refeições muito demoradas. O que levaria cerca de 30 minutos passa a levar horas.
• Dificuldade para tomar comprimidos. No idoso, que costuma tomar vários remédios por dia, muitas vezes é o começo da disfagia.
• Saliva acumulada na boca, por dificuldade em engolir a própria saliva. Veja mais sobre o excesso de saliva.
• Comida parada ou entalada na garganta depois de engolir.
• Perda de peso, porque comer ficou difícil.

Disfagia orofaríngea e disfagia esofágica

A disfagia pode vir da boca e da garganta, a disfagia orofaríngea, ou do esôfago, a disfagia esofágica. Pelo Manual MSD, quando o alimento escapa pela boca ou volta pelo nariz, o problema costuma ser neurológico ou muscular, na fase de engolir que acontece na garganta.

O tipo de alimento também dá pistas. A dificuldade que começa com os sólidos e depois passa para os líquidos, piorando com o tempo, sugere algo que está estreitando o caminho. Quando sólidos e líquidos são igualmente difíceis, pode ser um problema no movimento do esôfago. Só a avaliação diferencia esses casos.

Quem tem mais disfagia

A disfagia fica muito mais frequente com a idade. Estima-se que cerca de 20% das pessoas com mais de 50 anos tenham algum grau de dificuldade para engolir, e esse número aumenta ainda mais perto dos 80 anos. Por isso, vale ficar de olho nos pais e nos parentes mais velhos. Ela também aparece em bebês que já nascem com dificuldade para mamar.

As causas são diversas. As grandes causas são o AVC e os traumas. Também estão entre as principais o refluxo gastroesofágico e as doenças neurológicas, além de doenças infecciosas, alterações congênitas e tumores na laringe. Quando o refluxo sobe até a garganta, ele recebe o nome de refluxo laringofaríngeo.

Por que não deixar para depois

Sem tratamento, a disfagia pode levar à aspiração, quando alimentos ou secreções da boca descem para o pulmão. Isso pode causar pneumonite química, pneumonia aspirativa com infecção bacteriana e, quando as aspirações se repetem muito, fibrose pulmonar. Em casos graves, pode levar à morte. Pelo Manual MSD, quem tem disfagia por muito tempo também pode ficar desnutrido. É um assunto sério, e reconhecer os sinais cedo faz diferença.

Dor para engolir e pneumonias que se repetem pedem prioridade. Nesses casos, agende pelo WhatsApp e informe o sintoma, para ter atendimento prioritário na OtoCare.

Não conseguir engolir nada, nem a própria saliva, precisa de avaliação médica sem demora. O mesmo vale para uma fraqueza nova em um braço, em uma perna ou em um lado do rosto, ou uma dificuldade nova para falar, junto com a dificuldade para engolir.

Teste EAT-10: faça a autoavaliação

O EAT-10 é um questionário de avaliação da alimentação criado nos Estados Unidos, publicado em 2008 e validado para o português. É uma autoavaliação, e os médicos também o usam na rotina, tanto para o diagnóstico inicial quanto para acompanhar o tratamento. Cada uma das dez frases recebe uma nota de 0 a 4.

Um total de 3 pontos ou mais indica alta chance de problema na deglutição e risco de complicações. Nesse caso, a recomendação é fazer uma avaliação médica. Responda pela versão online do EAT-10, que faz a soma sozinha, por você ou por um familiar. O que cada faixa significa e os limites do teste estão na orientação sobre o questionário EAT-10.

Avaliação e tratamento

A disfagia tem tratamento. Existe solução, ou ao menos melhora da situação. O tratamento depende da causa e pode envolver medicamentos, fonoterapia, ajuste do tipo de alimentação e medidas de postura na hora de comer.

Na OtoCare, a avaliação pode incluir a videoendoscopia da deglutição, exame que mostra o que acontece na garganta enquanto a pessoa engole. Quando o tratamento inclui fonoterapia da deglutição, em adultos ela é feita na própria clínica, com a fonoaudióloga Flávia Alves Borges, especialista em disfagia, e a consulta acompanha a evolução. Para quem tem dificuldade de sair de casa, existe o atendimento otorrino domiciliar, e pacientes internados podem receber a avaliação no hospital.

Vídeo: disfagia, sinais e teste EAT-10

O vídeo apresenta o que é a disfagia, os sinais de alerta, as complicações e o preenchimento do EAT-10 pergunta a pergunta.

Perguntas frequentes

Dificuldade para tomar comprimidos é disfagia?

Sim. O termo disfagia também vale para a dificuldade de engolir comprimidos, e no idoso ela muitas vezes é o primeiro sinal.

Disfagia tem cura?

Depende da causa. Existe solução para os casos de disfagia, ou ao menos melhora da situação, e tratar evita complicações como a pneumonia aspirativa.

Disfagia pode matar?

Pode, nos casos graves. A aspiração repetida de alimentos e secreções pode causar pneumonia e fibrose no pulmão. Por isso, os sinais precisam ser levados a sério desde cedo.

Que médico procurar para dificuldade de engolir?

O otorrinolaringologista investiga a causa e examina a garganta enquanto a pessoa engole. A fonoaudióloga participa do tratamento quando a fonoterapia é indicada.

Disfagia pode ser câncer?

Tumores na laringe e no esôfago estão entre as causas, mas não são as mais comuns. Uma dificuldade que piora aos poucos, primeiro com os sólidos e depois com os líquidos, principalmente com perda de peso, merece avaliação logo.

Disfagia pode ser emocional?

A sensação de nó na garganta sem dificuldade real para engolir não é disfagia, e sim outro quadro. Quando há engasgo, tosse ou comida parada, é disfagia, e a causa precisa ser investigada.

Bebê pode ter disfagia?

Pode. Alguns bebês já nascem com dificuldade para mamar por alterações congênitas, e esse também é um quadro de disfagia que precisa de avaliação.

Como deve ser a alimentação de quem tem disfagia?

Porções pequenas e mastigar bem os alimentos costumam ajudar. O tipo e a consistência dos alimentos e a postura na hora de comer são definidos para cada caso, depois da avaliação.

Disfagia em criança tem cura?

Muitas vezes, sim, quando a causa pode ser tratada. Na criança, a disfagia pode vir de paralisia cerebral, de refluxo, de fenda labiopalatina ou de outras doenças do sistema nervoso. Tosse ou engasgo ao mamar e ao comer, leite ou comida voltando pelo nariz, choro e corpo arqueado na hora de comer e voz molhada depois de beber são sinais para observar. Quando a causa passa, como pode acontecer no refluxo, a deglutição pode voltar ao normal. Nas causas de longo prazo, o tratamento busca deixar a alimentação o mais segura possível.

Por que a disfagia é mais comum em idosos?

Com a idade, os músculos da mastigação perdem força e coordenação, principalmente em quem usa dentadura, e o alimento demora mais para passar da boca para a garganta, o que facilita a aspiração. Depois dessas mudanças da idade, as causas mais comuns são doenças como o AVC, a doença de Parkinson e as demências. Alguns remédios diminuem a saliva e deixam a deglutição mais difícil.

Quanto tempo dura a disfagia? Ela pode ser temporária?

A disfagia pode ser passageira, como quando vem do refluxo e melhora, ou durar mais tempo, quando a causa é de longo prazo. Depois de um AVC, um estudo que acompanhou os pacientes por seis meses mostrou que 87% dos que sobreviveram voltaram a comer como antes, embora metade ainda tivesse alguma alteração na deglutição ao exame. Por isso, a deglutição continua sendo acompanhada mesmo depois que comer fica mais fácil.

Disfagia e afasia são a mesma coisa?

Não. Disfagia é a dificuldade para engolir. Afasia é a perda parcial ou total da capacidade de falar, compreender, ler ou escrever, causada por lesão nas áreas do cérebro que controlam a linguagem. As duas podem aparecer depois de um AVC, e a fonoterapia pode ajudar nos dois casos.

Quem tem disfagia pode beber água e café?

Depende do resultado da avaliação. Quando a água, o café ou outros líquidos fazem a pessoa tossir ou engasgar, o tratamento pode incluir um espessante na bebida, que deixa o líquido mais grosso e a deglutição mais segura, além de copos e colheres adaptados. O tipo de líquido é definido para cada caso.

O que é disfagia neurogênica? Tem cura?

É a disfagia causada por doenças do cérebro e dos nervos, como AVC, doença de Parkinson, esclerose múltipla e esclerose lateral amiotrófica (ELA). Em geral, a pessoa tem outros sintomas além da dificuldade para engolir. A chance de melhora depende da doença. Depois de um AVC, a reabilitação com exercícios e mudanças na posição da cabeça ao comer pode ajudar a recuperar a deglutição, e nas doenças de longo prazo o tratamento ajuda a comer com mais segurança.

Qual a diferença entre disfagia e odinofagia?

Odinofagia é a dor ao engolir. Disfagia é a dificuldade para engolir, com ou sem dor. As duas podem aparecer juntas, e a dor ao engolir que acompanha a disfagia está entre os sinais que pedem avaliação com prioridade.

Existe remédio para disfagia?

Não existe um remédio próprio para a disfagia. O remédio entra quando trata a causa: quando ela vem do refluxo, o remédio para o refluxo faz parte do tratamento. Nos outros casos, o tratamento se apoia sobretudo na reabilitação da deglutição e no ajuste da alimentação.

Qual é o CID da disfagia?

No CID-10, a classificação de doenças usada no Brasil, a disfagia tem o código R13, descrito como dificuldade de deglutição. O código indica o sintoma, e a causa da disfagia é investigada na avaliação.

Referências

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Avaliação da deglutição em Brasília

Se você ou alguém da família engasga, tosse ao comer ou somou 3 pontos ou mais no EAT-10, uma consulta com otorrino na OtoCare investiga a causa e define o tratamento, antes que surjam complicações.

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