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Coqueluche: sintomas, diagnóstico, tratamento e vacina

Dra. Larissa Vilela, médica otorrinolaringologista da Clínica OtoCare

Por Dra. Larissa Vilela, médica otorrino

Uma tosse que começa como resfriado e pode durar meses

Nos últimos anos, os casos de coqueluche voltaram a subir no Brasil e em outros países. É um sinal de alerta para todos. A coqueluche é uma infecção respiratória contagiosa causada por uma bactéria, a Bordetella pertussis. Ela começa como um resfriado e evolui para uma tosse cada vez mais intensa, que pode durar meses. A melhor forma de prevenção é a vacina.

Mulher de óculos tosse com a mão na boca e outra no peito, ao lado de médica de vestido rosa

Sintomas da coqueluche

No início, o quadro é parecido com o de um resfriado, com nariz congestionado, mais secreção, dor de cabeça e febre baixa. Depois surge a tosse, o principal sintoma. Ela começa leve e vai piorando até ficar muito forte.

No quadro clássico, a tosse vem em acessos, uma sequência de tossidas rápidas e seguidas numa só expiração. Os acessos podem ser tão intensos que provocam vômito, deixam o rosto vermelho ou arroxeado e terminam com um som agudo ao puxar o ar, chamado de guincho.

A doença passa por três fases, segundo o Ministério da Saúde:

  • a fase inicial, parecida com um resfriado;
  • a fase da tosse intensa, que dura de duas a seis semanas;
  • a fase de recuperação, em que a tosse diminui aos poucos, mas pode continuar por até três meses.

Mais grave em bebês

A coqueluche pode ter formas graves, principalmente em crianças pequenas e, sobretudo, nas menores de 6 meses, que ainda não completaram a vacinação. Nelas, a doença pode levar a complicações e até à morte. Por isso, a proteção dos bebês depende da vacina da gestante e da vacinação em dia das pessoas que convivem com eles.

No bebê, a coqueluche nem sempre tem a tosse típica. Pausas na respiração, lábios ou rosto arroxeados, engasgos durante a tosse ou convulsão precisam de avaliação médica sem demora.

Por que a coqueluche voltou a preocupar

Depois da introdução da vacina, os casos caíram e a doença ficou bem controlada. A coqueluche, porém, volta a subir em ciclos de três a cinco anos, e nos últimos anos a vacinação ficou abaixo do nível considerado ideal, com menor adesão ao Programa Nacional de Imunizações.

Em 2024, o Brasil teve 7.440 casos confirmados, o maior número em uma década, contra 216 em 2023. Estados como Rio de Janeiro e São Paulo tiveram aumento importante, e o país voltou a registrar mortes pela doença, depois de três anos sem óbitos. Em 2025, até o mês de abril, já eram 1.479 casos confirmados, em dados ainda parciais. Na Europa, em maio de 2024, o centro europeu de controle de doenças alertou para o aumento de casos em pelo menos 17 países.

Como a coqueluche é transmitida

A transmissão acontece pelas gotículas respiratórias. Estar perto de alguém com coqueluche enquanto a pessoa fala, tosse ou espirra já pode ser suficiente. É uma das doenças mais contagiosas que existem. Estima-se que uma pessoa doente possa transmitir a bactéria para até 17 pessoas que não estejam protegidas.

Os sintomas aparecem, em média, de 5 a 10 dias depois do contato. A pessoa transmite a doença desde a fase parecida com o resfriado até cerca de três semanas depois do início dos acessos de tosse, e por isso muitas vezes passa a bactéria adiante antes de saber que tem coqueluche.

Como é feito o diagnóstico

Só pelos sintomas, é difícil diferenciar a tosse da coqueluche da tosse de uma sinusite ou de uma pneumonia, até mesmo para o médico. A tosse muito intensa, às vezes com vômito depois dos acessos, é característica, mas não basta para fechar o diagnóstico. Por isso, diante de uma tosse importante, a coqueluche deve entrar entre as hipóteses e ser investigada com um exame específico. A orientação sobre tosse de sinusite mostra como é a tosse que vem do nariz.

O exame é feito com uma amostra da secreção do fundo do nariz, colhida com uma haste flexível. O PCR encontra o material genético da bactéria e é o método mais usado hoje. A cultura também confirma o diagnóstico, mas o resultado demora mais. A amostra deve ser colhida antes do antibiótico ou, no máximo, até três dias depois do início dele.

Como é o tratamento

Com o diagnóstico de coqueluche, o tratamento é feito com antibióticos específicos, o que ajuda a controlar melhor o quadro. A azitromicina é o antibiótico de primeira escolha, em geral por cinco dias. Quando a suspeita é forte, o antibiótico pode ser iniciado antes do resultado do exame. Começado cedo, ainda na fase parecida com um resfriado, ele pode deixar os sintomas mais leves. Começado mais tarde, na fase dos acessos, ele elimina a bactéria e reduz a transmissão, mas a tosse costuma continuar por semanas e melhora devagar.

As pessoas que moram com o doente ou convivem de perto com ele podem precisar tomar antibiótico para prevenir a doença, principalmente quando há bebês, gestantes ou pessoas com maior risco de complicações na casa. A escolha do antibiótico e a duração do tratamento são definidas na consulta na OtoCare.

A vacina é a principal forma de prevenção

A vacinação é, sem dúvida, a forma mais eficaz de evitar a coqueluche e de controlar a transmissão. A vacina faz parte do Programa Nacional de Imunizações, e o calendário de 2026 do Ministério da Saúde prevê o seguinte:

  • Crianças: três doses da vacina pentavalente, aos 2, 4 e 6 meses. Ela protege contra difteria, tétano, coqueluche, hepatite B e a bactéria Haemophilus influenzae tipo b.
  • Reforços na infância: vacina DTP aos 15 meses e aos 4 anos.
  • Gestantes: uma dose da vacina dTpa a cada gestação, a partir da 20ª semana. Os anticorpos passam para o bebê e o protegem depois do nascimento, até ele começar a própria vacinação.
  • Profissionais de saúde: vacina dTpa, com reforço a cada 10 anos.

A vacina não dá uma proteção definitiva. Com o tempo, a imunidade recebida pela vacina, ou até pela própria doença, diminui. É por isso que adolescentes e adultos podem pegar coqueluche e por que o reforço a cada 10 anos é importante. A vacina está disponível no SUS e em clínicas privadas de vacinação.

No SUS, o reforço de rotina do adulto a cada 10 anos é feito com a dT, que protege contra difteria e tétano, mas não contra a coqueluche. A dTpa, que inclui a coqueluche, é oferecida às gestantes, aos profissionais de saúde, às parteiras tradicionais e aos estagiários que atendem recém-nascidos. Para os demais adultos, a Sociedade Brasileira de Imunizações recomenda fazer o reforço com a dTpa, disponível nas clínicas privadas de vacinação.

Se você tem filhos, leve as crianças para vacinar e mantenha a caderneta em dia. A coqueluche pode ser muito grave nas crianças, e seguir o calendário de vacinação é a melhor forma de prevenção.

Vídeo: coqueluche, sintomas, diagnóstico e vacina

O vídeo abaixo apresenta os sintomas da coqueluche, como ela é transmitida, como se confirma o diagnóstico e o calendário da vacina.

Perguntas frequentes

Coqueluche tem cura?

Tem. A maioria das pessoas se recupera sem sequelas. O antibiótico elimina a bactéria, mas a tosse pode continuar por semanas, porque as vias respiratórias levam tempo para se recuperar.

Adulto vacinado pode pegar coqueluche?

Pode, e quem já teve a doença também pode pegar de novo. A proteção da vacina e a da própria doença diminuem com o tempo. Nesses casos, o quadro costuma ser mais leve, parecido com o de uma gripe, mas a pessoa transmite a bactéria para quem convive com ela, inclusive para bebês.

Coqueluche dá febre?

Em geral, a febre é baixa ou nem aparece. Ela é mais comum no início, na fase parecida com um resfriado. Na fase dos acessos de tosse, a maioria das pessoas fica sem febre, embora algumas tenham picos ao longo do dia.

Coqueluche pode virar pneumonia?

Pode. A pneumonia está entre as complicações da coqueluche, junto com infecção de ouvido, desidratação e, nos bebês, pausas na respiração e convulsões. As complicações são mais graves nas crianças menores de 6 meses.

A vacina dT protege contra a coqueluche?

Não. A dT, chamada de dupla adulto, protege só contra difteria e tétano. Para saber se o último reforço incluiu a coqueluche, confira na caderneta se a vacina registrada foi a dTpa, a tríplice bacteriana acelular do tipo adulto. A SBIm recomenda a dTpa até para quem já teve coqueluche, porque a proteção deixada pela doença não é permanente.

A gestante que não se vacinou pode tomar a vacina depois do parto?

Pode. Quem perdeu a vacina na gestação deve tomar uma dose da dTpa o quanto antes depois do parto, no máximo até 45 dias. A dose na gestação, porém, protege melhor o bebê, porque os anticorpos chegam a ele antes do nascimento.

Quantos dias de afastamento a coqueluche exige?

Quem tem coqueluche deve ficar afastado da escola, da creche ou do trabalho por pelo menos cinco dias depois de começar o antibiótico. Sem tratamento, o afastamento vai até 21 dias depois do início da tosse. Nesse período, evite o contato com gestantes e bebês.

Coqueluche é de notificação compulsória?

Sim. Todo caso suspeito de coqueluche deve ser comunicado às autoridades de saúde, para que as pessoas que tiveram contato próximo sejam avaliadas e, quando indicado, recebam antibiótico e tenham a vacinação conferida.

Coqueluche em criança é perigosa? Pode matar?

Pode ser grave, e o risco é maior quanto menor a criança. Os casos fatais se concentram nos bebês com menos de 1 ano, principalmente nos primeiros 6 meses, que ainda não tomaram as três doses da vacina. Na criança de 1 a 4 anos, a tosse costuma vir nos acessos típicos, às vezes com o guincho no fim e vômito. Quem está com doses atrasadas pode completar a vacinação até os 6 anos, 11 meses e 29 dias. Em qualquer idade da criança, pausa na respiração ou lábios arroxeados durante a tosse precisam de avaliação médica sem demora.

Quais são os sintomas da coqueluche no adulto?

No adulto, o mais comum é uma tosse que se arrasta por semanas, muitas vezes sem o guincho. Pode vir com dor de garganta, rouquidão, sintomas parecidos com os de uma gripe, crises de suor e sono atrapalhado pela tosse. Como pouca gente pensa em coqueluche nessa idade, o diagnóstico costuma demorar. A força dos acessos pode causar perda de urina e até fratura de costela. O exame e o tratamento são os mesmos descritos nesta página.

A vacina da coqueluche tem efeitos colaterais?

Os efeitos mais comuns ficam no local da injeção. Depois do reforço no adulto, entre 50% e 85% das pessoas sentem dor no braço, às vezes com inchaço e vermelhidão, que ficam mais fortes no segundo e no terceiro dia e somem até o fim da primeira semana. Febre é pouco comum no adulto, enquanto nas crianças a febre baixa nas primeiras 24 horas é frequente. No adulto, dor de cabeça, sonolência e perda de apetite aparecem com menos frequência. Reação alérgica grave é muito rara e impede novas doses, e na gestante a vacina não mostrou efeitos diferentes dos já conhecidos.

Como diferenciar coqueluche de crupe e de bronquiolite?

As três doenças podem começar como um resfriado, mas a tosse é diferente. No crupe, comum entre 3 meses e 5 anos, a tosse lembra o latido de uma foca, a voz fica rouca, pode haver um ruído áspero ao puxar o ar, e o quadro piora à noite e costuma passar em 3 a 7 dias. A bronquiolite atinge sobretudo crianças menores de 2 anos, com chiado no peito e respiração rápida. Na coqueluche, a tosse vem em acessos seguidos, que podem terminar no guincho ou em vômito, e dura semanas. A diferença é feita no exame da criança.

Idoso pode pegar coqueluche? Qual vacina deve tomar?

Pode. A coqueluche atinge qualquer idade, inclusive quem foi vacinado na infância. No SUS, o reforço de rotina do idoso é a dT, que não protege contra a coqueluche. A Sociedade Brasileira de Imunizações recomenda a dTpa também para os idosos, com reforço a cada dez anos, e sugere antecipar esse reforço para cinco anos depois da última dose de dTpa quando o idoso convive com bebês.

Tosse comprida e pertussis são a mesma coisa que coqueluche?

Sim. Tosse comprida é o nome popular da coqueluche. Pertussis é o nome técnico da doença, usado nos documentos médicos, e também aparece no nome da bactéria que a causa, a Bordetella pertussis. Em inglês, a doença também é chamada de whooping cough, por causa do guincho que pode encerrar os acessos de tosse.

Referências

  1. VILELA, Larissa. Coqueluche: sintomas, diagnóstico, prevenção, tratamento e vacina! YouTube, 31 ago. 2024. 1 vídeo (8 min 1 s). Disponível em: https://youtu.be/EZvzvuIWVGw. Acesso em: 30 set. 2026.
  2. BRASIL. Ministério da Saúde. Coqueluche. Brasília: Ministério da Saúde. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/c/coqueluche. Acesso em: 30 set. 2026.
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  4. BRASIL. Ministério da Saúde. Nota Técnica Conjunta nº 70/2024-DPNI/SVSA/MS: alerta sobre a ocorrência de surtos de coqueluche e recomendações de vacinação. Brasília, 2024. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/centrais-de-conteudo/publicacoes/notas-tecnicas/2024/nota-tecnica-conjunta-no-70-2024-dpni-svsa-ms.pdf. Acesso em: 30 set. 2026.
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  6. BRASIL. Ministério da Saúde. Calendário Nacional de Vacinação 2026: vacinas da gestante. Brasília, 2026. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/vacinacao/arquivos/calendario-nacional-de-vacinacao-gestante. Acesso em: 30 set. 2026.
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